Les Canadiens peuvent séjourner au Panama jusqu'à 180 jours sans visa, ce qui est une première porte d'entrée commode pour explorer le marché. Mais si vous envisagez de résider plus longtemps, d'optimiser votre fiscalité ou simplement de bénéficier d'un statut légal stable, deux programmes de résidence permanente sont particulièrement pertinents pour votre profil.
Ces deux visas s'adressent aux ressortissants canadiens (passeport canadien) et aux ressortissants français (passeport français). Le Canada et la France figurent tous deux sur la liste des 50 pays éligibles au programme Friendly Nations.
Le programme Friendly Nations est l'un des programmes de résidence permanente les plus accessibles au monde pour les ressortissants de 50 pays, dont le Canada et la France. Il permet d'obtenir la résidence permanente dès la première demande, sans passer par une résidence temporaire préalable.
Condition principale : le lien économique
Le visa Friendly Nations exige de démontrer un lien économique avec le Panama. Il existe trois façons de satisfaire cette condition, mais la plus courante pour les investisseurs étrangers est l'achat d'un bien immobilier d'une valeur minimale de 200 000 USD au nom du demandeur (pas via une société). L'achat doit être libre d'hypothèque, ou si hypothèque il y a, la valeur nette doit dépasser 200 000 USD.
Les deux autres options (emploi dans une entreprise panaméenne ou actionnariat dans une société locale avec activité économique réelle) sont moins utilisées par les investisseurs immobiliers étrangers.
Étapes du processus
- Achat du bien immobilier ≥ 200 000 USD et enregistrement du titre
- Obtention d'un relevé de casier judiciaire apostillé (Canada ou France)
- Préparation du dossier par un avocat panaméen (certificat de titre, preuve d'investissement, état financier)
- Soumission au Service National d'Immigration (SNM)
- Obtention du permis de résidence provisoire (valable pendant le traitement)
- Résidence permanente accordée, délai moyen 4 à 8 mois
Créé en 2020 pour attirer les investisseurs à fort capital, ce programme offre des avantages supplémentaires par rapport au Friendly Nations. L'investissement peut être réparti entre immobilier, actions de sociétés panaméennes ou dépôts à terme dans une banque panaméenne.
Avantages supplémentaires
Le visa Investisseur Qualifié offre : (1) permis de travail automatique inclus dans la résidence, (2) possibilité de répartir l'investissement entre plusieurs catégories d'actifs, (3) délai de traitement généralement plus rapide. Il est adapté aux personnes qui souhaitent également exercer une activité économique au Panama ou diversifier entre immobilier et placements financiers.
Conditions d'investissement
- Immobilier libre d'hypothèque : minimum 300 000 USD, OU
- Actions de sociétés cotées ou non cotées panaméennes : minimum 500 000 USD, OU
- Dépôt à terme dans une banque panaméenne : minimum 750 000 USD, OU
- Combinaison de ces catégories atteignant le seuil requis
Comparatif rapide
| Critère | Friendly Nations | Investisseur Qualifié |
|---|---|---|
| Investissement minimum immobilier | 200 000 USD | 300 000 USD |
| Types d'investissement acceptés | Immobilier uniquement (option employeur/société aussi) | Immobilier, actions, dépôts bancaires |
| Permis de travail inclus | Non (demande séparée) | Oui |
| Délai de traitement | 4–8 mois | 3–6 mois |
| Frais légaux estimés | 4 000–6 000 USD | 5 000–8 000 USD |
| Obligation de résidence physique | Non (aucun minimum de jours/an) | Non |
| Chemin vers la citoyenneté | 5 ans de résidence permanente | 5 ans de résidence permanente |
Les erreurs les plus courantes
Acheter le bien via une société. Pour le Friendly Nations, le bien doit être enregistré au nom du demandeur (personne physique), pas via une SA panaméenne. Une erreur fréquente et coûteuse à corriger après coup.
Hypothèque trop élevée. Si vous financez votre achat avec une hypothèque, la valeur nette (prix d'achat moins solde hypothécaire) doit dépasser 200 000 USD. Vérifiez le calcul avec votre avocat avant de signer.
Casier judiciaire non apostillé. Le document doit être apostillé dans le pays d'émission, pas simplement traduit. En France, l'apostille s'obtient au tribunal. Au Canada, le processus varie par province.
Obtenir une résidence panaméenne ne vous dispense pas automatiquement de vos obligations fiscales canadiennes. Si vous conservez des liens significatifs avec le Canada (conjoint, enfants, maison, compte bancaire principal), l'ARC peut vous considérer comme résident fiscal canadien malgré la résidence panaméenne. Un CPA spécialisé en départ fiscal est indispensable si vous envisagez de transférer votre résidence fiscale au Panama.
Résumé : choisir entre les deux programmes
- Budget 200–299k USD et objectif purement résidentiel → Friendly Nations
- Budget 300k+ USD et souhait de diversifier les actifs → Investisseur Qualifié
- Souhait de travailler légalement au Panama → Investisseur Qualifié (permis de travail inclus)
- Achetez TOUJOURS en nom propre pour le Friendly Nations
- Mandatez un avocat panaméen ET un CPA canadien avant de commencer